一个名叫圣地亚哥的牧羊少年，梦想着游历四方，找到真爱，在他22岁的时候，他离开了家走出了原野，眼前，是浩瀚的海洋、无际的森林、起伏的山峦，一路上只有羊儿陪伴着他，只有风儿发出声响，寂寞让他的心有时忧伤，怀念故乡。有一天，他无意中想起了曾经作过的一个梦，在沙漠另一边的绿洲里会有一位姑娘翘首等待，尽管他看不清她的容貌，可是却从风中闻到了她身上的一阵清香。少年孤寂的心仿佛沐浴在湖水中，透明而清澈。他要为爱而度过沙漠。
      旅途虽然艰辛，可是牧羊少年还是穿过了沙漠，当他看到第一棵棕榈树时也看到了他的公主，一个瘦弱略带病态的少女，尽管她并没有天使一般的容貌，可是，圣地亚哥在淡淡的失望之后第二天，还是深深地爱上了这个少女。
      他们一见如故。但少女却没有轻易许诺爱情，因为绿洲即将枯萎。爱情也许没有容身之地。
      于是少年卖掉了羊群，换来了一匹马，拂着少女坐了上去，他带她离开了她的家乡。有人说爱情是仙人掌厚实的叶片，浓厚的感情包裹在其中，或许也是重叠的花朵，艳丽而短暂，不管怎样，他们度过了一段最浪漫美妙的时光。少年像水一般纯净，少女如水中的花荡漾。
            　　他们终于走出沙漠，看到了河流。
            　　少女从未见过河水的轻盈，她要随波逐流。
            　　少年厌倦了漂泊，他要搭一个木屋。
       于是他们约定，时间是考验爱情的魔镜。一年之后如果爱情是真的，那在彼此的心中还会听到对方的心跳，他们会重回到沙漠。
       少女随浪花飘走了。
       圣地亚哥接受时间的考验。他想爱情是需要成长的，就像自己的湖水需要水草。
       他因为思念而变得更加忧伤。星空下，他祈求月亮给他一个答案，常相厮守的爱就是永恒？相隔万里的心系在一起会是永恒吗？
       雨季来临了，木屋漏了雨，少年为自己的力量感到无助。
       盛夏，他忽然吻到了另外的花香。他不再感到寂寞，只是隐隐的听到心碎的低语。
       他忘不了他的公主。他想，当初要是没有遇到她，也许爱情不会遭受挫折。他想象不出没有她的另一个结局会怎样。也许这就是月亮给他的答案。
       在经历过夏天短暂的偷欢之后，少年的自责变得不可自拔，或许那是身不由己的寂寞所致，或许那并不是真爱。他甚至想不起他吻过的花瓣的颜色。
       在第一次霜降之后，冰冷的河水打在他的身上，于是他启程了，他害怕他曾经的公主被冰封在河水中，再也见不到她。
            　　一路上，圣地亚哥怀念着沙漠，怀念着少女送给他的一朵仙人掌花。
            　　如果在一起，淡漠平淡之后是否会有分离的那一天呢？
            　　如果不在一起，思念会不会让爱变得深沉呢？
            　　如果相隔一条河，爱可以遥望的吗？或者是月夜的渡船？
            　　如果一切都没有发生，爱会怎样的让人再长出皱纹呢？
       月亮一直都默不作声，圣地亚哥仰头望着她，心里做着祈祷。却被脚下的一块石头绊倒了。他贴在冰凉的地上，似乎听到了他的公主的呼吸。少年站起身，继续沿着河流走，头顶上的月亮也跟着他默不作声地走。他的心忽然象静谧的星空一般平静了。
            　　因为月光是永恒的。